每一位藝文創作者，都有自己的創作理念、執著方向和追求目標。簡上仁在鄉土歌曲創作的道路上，也始終有著他自己的想法、堅持與期望。他從成長學習過程中，培養豐實的底蘊；從學術研究過程中，孕育出創作的理論和技巧；從不斷的觀察和省思過程中，立下追尋的方位與標竿。
以下就從幾個面向來認識簡上仁的創作理念和根源：
母親深諳台灣鄉土歌謠與民俗文學，從小簡上仁就在母親的教誨與薰陶下，累積不少鄉土歌謠文化的養份。加上簡上仁在傳統社會裏長大，浸潤於南北管、歌仔戲、車鼓及布袋戲等民俗樂音的環境裡，使他在耳濡目染中，吸收不少民俗曲藝的元素。尤其，在立志參與台灣鄉土音樂的維護、創作及發揚工作之後，透過實地的田野調查和學術的研究分析，使簡上仁更奠定了豐厚的鄉土音樂底蘊和內涵。
在他從事歌曲創作時，這些長期累積的鄉土音樂元素，就自然地流露在旋律之中。簡上仁認為這才能延續繼起台灣音樂文化的生命，也才能在國際上樹立台灣音樂的獨特風格。
簡上仁深知台語，是一種以音調的高低及升降起落來辨定字義的「聲調性語言」。所以，創作歌曲時，他嚴謹要求歌曲曲調和語言聲調的動向，必需諧和一致，如此才能在演唱歌曲時，讓聽者清楚地聽懂歌詞的意涵，進而結合旋律去感受歌曲的情韻。
畢竟，模仿著語言聲調而生的「語言性旋律」，只能清楚交代歌詞的內容和字義。簡上仁認為，音樂是一種聲音的藝術，要創作一首好的台語歌樂作品，除了要講究歌曲曲調和語言聲調的動向之諧和性外，更要善用音樂藝術的技巧和功能，捕捉歌詞的內容、含義與精神特質，才能創作出具有豐富情感和意境的「音樂性旋律」。
關於一首歌曲的創作，應先有歌詞或曲調，眾說紛紜。簡上仁主張：應先有詞，才能從歌詞的內容中領悟出意涵，然後據此再譜出詞、曲一體，符合歌詞情境之旋律。當然，在譜曲之前，必須先了解郷土音樂的音樂組織，從中擷取音樂的元素、調式及習慣音型等特色，才可譜出具有鄕土風格的曲調。
福佬先民渡台之後，就一直有著與土地連結，具有傳統精神與風格的民謠；興起於1930年代的創作歌曲，亦承繼著這個固有的傳統，而流傳至今。可惜，戰後受到日本及西方音樂的衝擊、排擠與影響。如今，台灣創作歌曲的風格，已逐漸遠離了傳統鄉土音樂的靈魂主流與根基。長此下去，台灣創作歌曲將不斷地喪失其原有的本質、精神與風格。
有鑑於此，簡上仁提倡「新古典的創作觀念」：也就是說，在曲調創作方面，除了要追溯傳統，尋回最具原創精神的音樂元素，也要注入新的觀念與技法；在歌詞方面，則應盡力走向現代，反映新時代的生活文化背景。如此，讓傳統與創新之間找到平衡點，以呈現出兼具台灣風格與現代感的新古典之美。
簡上仁認為台灣是個具有海洋文化特性的海島，容易受到外來文化的沖擊。尤其，隨著全球化的發展及與西方音樂的大量輸入，使台灣聽眾的「音樂美學觀」也不斷地調整與提昇。因此，台灣在積極致力扎根鄉土音樂的同時，也必需善用西方音樂理論與技巧，甚至可以選擇適當的外國樂器來伴奏。這才能創造出既有國際觀又有現代美感的鄉土歌曲，也才能滿足現代人的聽覺需求、吸引更廣泛層面的愛好者，同時與世界接軌。
長期以來，簡上仁總是依循著他的創作理念來寫作歌曲，迄今已完成五百餘首。他的歌樂作品不一定都能受到民間大眾的喜愛而流行，但對台灣鄉土音樂的維護和發揚，肯定具有一定的意義和價值。