豐美世界的人生不設限
透過李家維教授的人生軌跡，描繪他對地球生命與自然萬物的熱愛，以及如何將這股熱情實踐在他作為教育者、化石獵人、科普推手以及保種工作者等多重角色，帶領觀眾從中洞察他對地球生命多樣性的守護信念與脈絡。
背景圖片出處：50+FiftyPlus提供／影巷26號攝永不止歇的生命探索
童年在澎湖成長的李家維教授，菊島邊上靜靜看海是他的日常排遣，在潮間的礁石上觀察魚蝦螃蟹的經驗，成為他對地球生命的啟蒙，也勾勒出他對生物研究充滿熱情的圖景。
移居臺灣本島後，他又深受臺灣山頭和花草之美吸引，從此與植物結下不解之緣；高中歲月沉浸在蒔花藝草的樂趣中，在課業學習之外，傾注心力地種養植物，甚至為了將植物照顧得宜，而自修植物相關知識，看遍大學有關的教科書。這樣對生命探索的熱情從未止歇，也譜出日後打造植物方舟的序曲。
在澎湖成長是很美好的回憶，初中搬至中興新村，看到山頭茂密非常訝異，奇花異卉，興奮之情油然而生。
科學普及的隱形推手
對地球生命研究的熱情，讓李家維教授在推廣科普上持續耕耘。他曾二度擔任國立自然科學博物館館長，推動各項科學展示以及拯救瀕危植物計畫；著名的科普刊物《科學人》臺灣中文版雜誌在2002年創刊，即由李家維教授擔任總編輯至今。他說：「推廣科普並非是使命感使然，而是喜歡做。很多知識是我在外面學不到的，有古生物學者、地質學家、礦物學行家、動物植物的專家，和他們一起工作，很愉快。」
發現岩層裡的秘密
1998年，在貴州甕安的地層裡，李家維教授和中國科學院陳均遠教授挖掘出5億8000萬年前的動物胚胎化石，這項發現讓物種起源大幅推進了五千萬年前，推翻物種起源於5億4000萬年前「寒武紀大爆發」的說法，因而轟動國際。
挖掘化石，是李家維教授的生涯跑道轉換，也讓他進一步了解到地球生命興衰的節奏。隱藏在岩層中訊息，顯示地球曾歷經大大小小不同程度的災難，有來自內在的變動，也有外來的衝擊，每一次都讓舞台上的主角謝幕或登場。目前已知自寒武紀以來，地球生命曾遭受五次大滅絕事件，代表在短期的地質時間內，超過75%的物種消失。從現在的眼光看，曾生存在地球的所有物種，超過99%已經滅絕，而人類所處的時代，只是地球生命史當中很小的一部分。
「今天活在地球上的生命，都是佔很小的一部分。人也是如此，決定要用什麼方式過日子，是自己的選項。」
洞見失速的物種滅絕
從化石研究以及豐富的觀察經驗中，李家維教授也看到現時地球物種消失速度的不尋常。在地球的生命史中，除了偶發的滅絕恐慌外，也有平靜時期的物種交替，岩層保有的記錄透露出過去每個物種平均能夠存活100萬年，然而如今，這樣的數字大大的縮短了。以臺灣淡水魚為例，在過去記錄約有110種，原該預期每一萬年滅絕一種，但現在有10種僅見於博物館的標本瓶中，表示台灣淡水魚正以1000倍的速度在消失；植物也面臨同樣的危機，過去250年以來，已有多達571種植物滅絕，現今植物滅絕率是過去的500倍。探究箇中原因，人類竟是造成物種危機的主要推手，而第六次大滅絕，可能就在不遠的將來。
「我們的平衡穩定的生態系是靠多樣性的物種維持，流失一個物種，就是一個傷口。」
「十多年的化石經驗，知道生命興衰的節奏，今天地球的現況和我在岩石裡頭看到的歷程是不一樣的…我們現在正面對大滅絕的即將啟動，或者說是已經啟動。」
島嶼上的植物方舟
面對眼前的危機，憑藉著對現生世界的熱愛，李家維教授選擇行動，2005年他突發奇想，構築在臺灣建立熱帶植物保種中心的心願，努力尋求資金、土地，終於獲得前台泥集團董事長辜成允的支持，2007年「辜嚴倬雲植物保種中心」在屏東落成開幕。保種中心的團隊成員，透過親自前往世界各地採集、購買種源等方式，努力了十個年頭，讓中心收藏超過3萬3千種植物，藏量躍居世界第一，超過英國皇家植物園(Royal Botanic Gardens, Kew)、美國密蘇里植物園(Missouri Botanical Garden)以及中國西雙版納熱帶植物園的植物藏量。這艘植物的諾亞方舟，正持續累積更多的能量，希望帶動各界保護地球熱帶物種的熱情，實現永續地球生物物種豐富多樣的願景。
「人類正享受這世間從來沒有過的豐美，但我們的孩子的未來是很灰暗的，原因就在於氣候變遷，肇因我們過往兩百年來如何掠奪自然。無論什麼，『束手無策』絕對不是選項。」
